Пътуването сам не ви прави тъжни или самотни

На скорошно пътуване до Северна Италия седях на вечеря с няколко приятелки. Ресторантът беше най-вече запълнен с маси за двама (младоженци, младоженци, младоженци, вие виждате снимката), но на няколко маси вдясно от нас имаше жена, която вечеряше соло. Наслаждаваше се на чаша червено вино и се пиеше на трюфелни макаронени изделия и четеше доста дълга книга.

"Awwww", каза един от моите другари за хранене, с изражение на тъга по лицето. "Тя е сама!" Този коментар веднага предизвика дискусия на масата дали тази жена наистина е тъжна и самотна или напълно доволна.

Женският соло пътешественик се характеризира и стереотипизира чрез филма и литературата вече векове. Ако пътува сама, тя трябва да е самотник (губещ, дори), или да търси любов и / или себе си, или най-разпространения архетип от всички тях - разбито сърце. Може би нищо в скорошната поп култура не насърчава тези стереотипи повече от чудовищно успешните на Елизабет Гилбърт Яж, моли се, обичай.

Но какво става, ако една жена пътува соло поради нито една от тези причини? Ами ако тя просто се отдаде на любопитството си към други култури и търси обогатяване? Дъх! В този ден и възраст, тя вероятно дори е омъжена или е във връзка и просто иска да се измъкне и да изследва сама. Соло пътуване е във възход повече от всякога според проучването на Visa Global Travel Intentions за 2015 г. и приблизително 24% от хората са пътували сами в последната си ваканция в чужбина (това е 15% повече в сравнение с 2013 г.).

Пътувам соло няколко месеца през годината и съм с твърдото убеждение, че наистина не си живял, ако не си излизал сам на пътя. Това променя живота, обучава и обогатява и диво освобождава. Често е страшно, а понякога дори и опасно, но мога да измисля няколко неща в живота, които могат да предложат такова преобразяващо и възнаграждаващо преживяване.

Да започнем със страховете. Пътуването, соло или в група, е заредено с несигурност от момента, в който напуснете къщата си. Някои са по-сериозни опасения - бедствие може да нападне (особено вследствие на неотдавнашните атаки в Париж, то е в авангарда на съзнанието на пътуващите) или може да се разболеете или да пострадате. И има и по-тривиални проблеми (за сравнение): езикови бариери, загуба на място, на което сте не знам, ядене на чужди храни, разбиране на социални дела и нищо на ново място и дори летене. Всички много валидни притеснения, които се чувстват засилени, когато пътуват соло. Но може би затова е толкова по-полезно, когато успеете да се справите с всичко това сами. Принудени сте да се тествате и да се сблъскате със страховете си (някои от които вероятно дори не знаехте, че ги имате).

По-рано тази година бях в Токио и хванах хапка на малко място за суши, което няколко местни жители ми препоръчаха. Множество хора в Токио говорят перфектно английски, но това място беше изключение. Спомням си как влязох и общувах с домакинята, като вдигна показалеца си: маса за един, моля. Тя го получи. Закачих единственото налично място в ставата - резултат! Тогава самосъзнателните страхове се надигнаха, когато седнах до малката си маса в центъра на стаята, заобиколена от глупости японски бизнесмени. Помислих си: говорят ли за мен? Мислят ли, че съм самотник? Как дори ще знам какво поръчвам? Мислите продължиха да ми заливат главата.

Това вероятно е подходящ момент да призная, че до навършване на 20 години дори не харесвах морски дарове и особено не суши. Колкото и да съм приключенска, колкото сега, когато става дума за ядене, все още се отбягвам от суши, заредени със супер чужди изглеждащи същества, така че можете само да си представите страховете ми от това, което може да кацне в чинията ми ден. Поръчах, като посочих ястията на други хора около мен, които изглеждаха апетитно, и след това отидох с някои неща от менюто, които звучаха познато. Резултатът? Това беше едно от най-хубавите ястия, които имах, докато бях в Токио и остава запомнящо се и до днес. Това не означава, че някои доста странни храни не ми дойдоха онзи следобед - мога да си припомня стъклен изглеждащ червей в средата на една от моите суши, които почти убиха апетита ми.

Това, което направи преживяването незабравимо, не беше червеят, а по-скоро фактът, че беше изключително сензорно преживяване. Не бях разсеян от спътници и какво говорят или как им харесва храната, вместо това се съсредоточих върху всяка хапка, всяка миризма (добра и лоша), всеки шум около мен. Спомням си, че се чудех дали е уместно да вземам нещата с ръцете си или това е ситуация само с клечки. Спомням си, че гледах хората около мен и следвах костюма. Лесно е да настроите хората около себе си, когато вечеряте с приятел или член на семейството си на екскурзия, но когато сте соло, те са вашето образование и ваше забавление.

Когато най-накрая намерих път обратно към моя хотел в близост до Императорските градини онзи следобед, си спомням как седях в моя стая високо над столицата, гледайки над разширения град и си мислех, че този ден съм постигнал нещо. Щеше да е твърде лесно да бях отседнал в хотелската ми стая и да си поръчам рум сървис (нещо познато, като привидно универсалния сандвич на клуба) и да гледам епизод на Orange е новото черно на моя лаптоп. Без езикови бариери, без заобикаляне на пътя ми, без неудобни моменти.

Всяка самостоятелна вечеря или храна, тъй като, особено на чуждо място, се почувствах малко по-спокойно. Смятам, че спускам стените си, позволявайки си да бъда отворен за всяка част от преживяването: опитайте храната (дори и да не звучи като чашата ви с чай), позволете си наистина да се изгубите, сложете мобилния си телефон, вземете всичко около себе си (или прочетете книга) и се насладете на тишината, която идва с пътуването сам.

В наши дни, когато се отправям към летището с паспорт в ръка, все още чувствам тази нервна енергия това идва с да се впуснете в неизвестното, но изтръпването е от вълнение повече от всичко друго. Събуждането на чуждо място със света под ръка и никой, който да ви спре, е сензационна емоция. Трябва ли да отида трол суките на Фес днес, търсейки шафран и берберски килим? Или трябва да отида за гмуркане в дълбоко море през древни корабокрушения край брега на Хвар (но първо, трябва да взема урок по гмуркане)? Или може би трябва да се науча да свиря на укулеле от хавайски родом от Кауай? Дори не е нужно да е толкова голямо. Най-милият ми спомен от Истанбул е отвеждането на обществения ферибот с местните жители до Кадикой, страната на града, който официално е част от Азия. В съответствие с постоянните ритуали за пиене на чай в Турция, всеки получава чаша чай (в стъклена чаша и чинийка, не по-малко), докато е на борда. Колко цивилизовано! Обичах да наблюдавам хора в друг град по време на рутинните им ежедневни пътувания. Бяха напълно вцепенени от тази великолепна и живописна разходка с лодка, докато аз се почувствах развълнуван от момента на това.

Докато си мисля обратно към онази възрастна жена, седнала сама на тази маса в Италия, мога само да пожелая, че хората ще спрат да се чувстват зле за нея. Не беше нещастна или самотна, вероятно беше най-доброто пътуване от всички там.