Този месец Starbucks дебютира най-големия си магазин досега на авеню Мичиган в Чикаго. С рекорден ден на откриване на Starbacks Reserve Roastery, 10 000 любители на кофеин чакаха градският скандален мразовит студ за първи път изживява зрелището в цялото му печено слава. Представям си, че дихардите на Starbucks се чувстваха подобно на това, как постъпих като дете, когато за пръв път посетих флагмана на Toys R’s Toys R Us в комплект с неговото гигантско виенско колело. Очевидно този Starbucks не е просто нито един стар Starbucks. Това е опит сам по себе си. Нека ви преведа през моята.
Когато предадох тази история на моите редактори, бях толкова превъплатен от естрадния печ, който вече циркулира сред Чикаго, че напълно забравих за моето генерално тревожно разстройство. Напомних ми го остро, докато стоях на опашка пред известния флагман в мразовитата чикагска делнична вечер - времето, в което смятах, че може да е най-малко пренаселено. След като прекарах 25 минути навън (честно казано, не е лошо време за изчакване няколко дни след голямото отваряне), бях толкова развратлив, сякаш вече бях изпил три чаши. След като влязох в печенето, бях възхитено изненадан от това колко успокояващо беше вътре. Уютна камина свети и криволичещ ескалатор се изкачва около 56-футов висок бъчв, който доставя кафе боб на четирите етажа, като тръбите на банкови проходи - метафора, която ви удари директно в лице.
Преди да се насочите горе, на първия етаж се намира магазин за подаръци, където по някаква странна причина можете да закупите кожено яке Starbucks с тематична стойност 350 долара. Има също така закуски с кафе и бързи закуски (но ако търсите да отнемете кафе на шопинг пътуването си, главата за един от многото други Starbucks на Мичиган авеню за това - това не е целта на резервата Roastery).
На втория етаж има хлебопекарната и кафенето Princi, която предлага печива, закуски, желато, пица, сандвичи - далеч по-добри оферти от онова, което обикновено намирате в хладилните кутии в местния Старбъкс. Може да потвърди: храната изглеждаше вкусна и миришеше чудесно.
За разлика от по-конвенционалните магазини на Starbucks, Reserve Roasteries се отличават с приглушени цветове, с по-светли зелени тавани с акценти и златни и земни подове, стени и мебели. С приспособленията за приготвяне на бъчви и кафе, които служат като великолепни произведения на изкуството в иначе слабото пространство, той почти се чувства като изключително усъвършенствана версия на Мос Айсли Кантина от „Междузвездни войни“ слава, минус извисената Кантина Банда. За да е ясно, това е огромен комплимент, идващ от мен, сертифициран глупак.
Нещата започват да пробиват третия етаж, където се случва креативното кафе. Експерименталният кафе бар е доста щастлив, където рядките кафета се приготвят от квалифицирани бариста, чиито сложни съчетания служат като презентация за госта. Ако сте ценител на кафето, това е вашият етаж.
Насочих се към четвъртия етаж, в който се намира коктейл бар Arriviamo. Имаше списък за чакане за достъп до впечатляващия списък с тематични чикаго и други класически коктейли. Докато чакате възможността да опитате коктейла на печивата с любимия на Чикаго, Jeppson's Malört, Надникнах навън на сезонно отворената тераса на покрива, която със сигурност ще бъде натъпкана със сладко, идва пролетта заради зашеметяващата гледка и скромните размери.
Поглед към Мичиган Авеню, една от най-известните улици в Чикаго, където изглежда никой истински Чикаго Иди, в сърцето си знаех, че никой, който всъщност се радва на Мальорт, никога няма да изчака 45 минути да вкуси то. Пристъпих право и проведох прекрасен и озаряващ разговор с много знаещия бариста, който ми приготви „Пушена студена мода“ студена вара, направена от зърна, отлежали в Knob Creek Kentucky Straight Bourbon Whiskey бъчви, вдъхновени от класическия Old Fashioned и ябълково дърво пушено. Гледането на напитката да получава запарка от дим беше много готино! Моята напитка (сервирана с бутилката дим, за която да се помия, преди да отпивам) имаше вкус! И като повечето напитки в Чикаго, вероятно не струва 15 долара. Но това е едно преживяване, за което съм се явил доброволно.
След като отпих последната си глътка, се отправих директно към изхода. Любителите на Starbucks със сигурност ще правят похода към този флагман за години напред и знам, че ще се зарадват от това, което открият. Мичиган Авеню в началото на празниците е едновременно омайно и завладяващо място и времето ми беше свършено. Starbucks Reserve Roastery също отговаря на това описание и за това, което е, е перфектно.