Преди да пусна оферта на къщата си, вече знаех всички странности, които ще срещна, когато се преместя. Знаех, че ще мога да чуя слабо влак в 10:05 ч. повечето нощи, че щях да живея покрай гимназията път за връщане вкъщи и че една от възрастните ми съседи наскоро претърпя инсулт и с удоволствие би помогнала да ходи неговото куче.
Изненадващо, не получих тази информация от моя агент по недвижими имоти или дори от настоящите собственици. Вместо това идваше от евентуален съсед. Докато правех второ разглеждане на новия градски дом в предградието на Денвър, който гледах, тя навън поливаше растенията си. Реших на излизане да се разходя, да поздравя и да започна лек разговор за квартала. Това беше чудесен избор, тъй като разговорът с нея ми даде окончателното уверение, че това ще бъде подходящият квартал за мен. Пуснах печеливша оферта в дома на редовния стил и се преместих след няколко седмици.
Може би това е моят опит като репортер на вестници, който обича да събира информация, като че е лов на чистач, но винаги съм се приближавал ситуации с надежда за постигане на баланс между информация от длъжностни лица и „истински хора“. Това винаги е проникнала в моята къща или апартамент търсения. Събирам информация за гаранции, срокове за затваряне и близки училищни квартали от агенти по недвижими имоти, строители и лизинг професионалисти, тогава говоря с хората, които поливат растенията си или разхождат кучето си, за да попълнят празните места за ежедневния живот, който ще дойде с къщата. Съседите винаги са тези, които ще ви кажат дали стените са тънки или е невъзможно да направите правилен завой сутринта на най-близката кръстовище, защото трафикът е толкова претоварен. В крайна сметка ви разказват и най-откровените подробности, тъй като всъщност нямат всичко толкова на залог при продажбата на дома.
Това не е мой нов навик: По време на последното ми търсене на апартамент, наемател, когото хванах на паркинга в един комплекс, ми каза басейна на пръв поглед винаги е бил затворен за поддръжка, че местата за паркиране на гости са трудно достъпни и че теглещият патрул е непростим. Това ми беше достатъчно, за да премина на жилищния комплекс.
В крайна сметка избрах апартаментен комплекс, който имаше фитнес на място, след като жител ми каза, че едва ли някой го използва. Това ми позволи да оправдая плащането на малко по-висок наем, защото щях да мога да отменя членството си във фитнес залата. Освен това тя почувства, че има месечен щастлив час, в който жителите действително отиват и в комплекса живее добра комбинация от млади професионалисти, които играят волейбол през почивните дни.
Разбира се, има изкуство в това! Не препоръчвам да отидете при съседите си с химикалка, подложка от хартия и ясна програма. По-скоро накарайте приятелски разговор и задайте открити въпроси. Когато кажете нещо от рода на „Искам да съм сигурен, че ще бъда подходящ за квартала“, това показва, че искате да бъдете любезен съсед.
И разбира се, приемете всичко, което казват, със зърно сол (вашите съседи може да са просто личности, което е нещо полезно да знаете и вие!). Нещата, които са най-досадни за тях, може да не означават нищо за вас. Пример: Докато съседът ми се хващаше за шума от влака, всъщност дойдох оценявайте го след като се придвижите (той дава доста кинематографичен ефект, докато чета мистериозни романи в леглото всяка нощ).