Мериам Шариат планираше да тръгне на семейна ваканция със съпруга си Рос и 7-годишната доведена дъщеря през март. След това, COVID-19 удари. Докато доведената й дъщеря беше опустошена, Шариат знаеше, че би било важно да отдели времето, което щяха да бъдат на почивка, на важна кауза.
„И Рос, и аз знаехме, че не можем да седим безделни вкъщи. Ще полудеем ”, казва Шариат. „Така че ние говорихме за това и казахме, тъй като ние ще бъдем тук, става наша отговорност да се грижим за други хора.“
„Преди края на деня двадесет доброволци ни се обаждат и казват„ как можем да помогнем? “, Казва Шариат. Само няколко месеца по-късно AMAN вече има почти 900 доброволци, изпълни над 1000 поръчки и предостави пряка помощ на над 500 домакинства в разнообразния им квартал Куинс.
В най-прямото си определение взаимопомощта е взаимен обмен на ресурси и услуги. Практика е да се поставят нещата в ръцете на хората, които се нуждаят, особено в ситуации, когато нормалните методи за получаване на тези стоки и услуги са компрометирани.
„За нас това буквално звучи така: да си помагаме един на друг. Искахме да бъдем на разположение на нашите съседи “, казва Шариат. „Концепцията за взаимопомощ се възползва от привилегията, която трябва да помагаме на онези от нашата общност, които нямат тази привилегия.“
Корените на взаимопомощта излизат далеч отвъд настоящата пандемия. Всъщност концепцията за първи път е популяризирана от анархисткия философ Петър Кропоткин в книгата си „Взаимна помощ: фактор на еволюцията“.
„Взаимната помощ е буквално на векове“, казва Шариат. „Това е анархистки принцип, който вярва, че единствената помощ, от която се нуждаем, е един от друг и че всеки има какво да допринесе.“
В Ню Йорк много организатори на взаимопомощ вече бяха запознати помежду си поради усилията си за мобилизиране след 11 септември и урагана Санди.
„По принцип винаги, когато има катастрофа, тя се разраства и става по-видима за хората, но има групи за взаимопомощ, които помагат всеки ден от годината, и има ли намерение да изградим тези връзки в общността, така че когато се случи нещо подобно, не е като да започваш от нулата ", казва Shariat.
Видовете неща, които хората искат от взаимни групи, могат да варират. По време на пандемията COVID-19 храната е най-често исканата вещ.
„Има много заявки за храна“, казва Шариат. „Много хора са без работа, които нямат пари да отидат до хранителния магазин.“ AMAN използва диспечер, за да намери някой, който е готов да плати за храна и я доставете до дома на заявителя или партньори с организации с нестопанска цел или бизнес като местни килерчета за храна или масово закупуване на хранителни програми, за да получите предметите на човека в трябва. И макар че храната е често срещана молба, това е само началото на нещата, за които хората се нуждаят от помощ.
„Има много неща, имам нужда от достъп до безработица и не съм чувал обратно, нямам компютър. Влизаме по телефона с хора и попълваме приложението за тях по телефона “, казва Шариат.
„Едно от първите обаждания, които някога получавах, беше тази наистина сладка жена, която току-що беше диагностицирана с рак на гърдата, и трябва ходете на химио веднъж или два пъти седмично ", каза Шариат, който добави, че жената е ужасена от идеята да язди влак. „Имаме няколко пъти седмично, когато хората, които ни се обаждат, които имат хронични състояния и трябва да отидат при лекар, че просто резервираме кола, за да не се притесняват за разходите.“
„Хората казват:„ какво да правя, ако не съм работил два месеца и половина? Не мога да платя наема си “, казва Шариат, който помага да ги свържем с напускащи организации с нестопанска цел и избрани служители.
Ако искате да намерите вашата местна мрежа за взаимопомощ, най-добрият начин да намерите организация е Гугъл името на вашата общност с „взаимопомощ.“ Бързото разглеждане на Facebook или Twitter също може да бъде чудесно ресурс. Освен това не се колебайте да се свържете с местните служители, които трябва да са запознати с тези организации и да ви насочат към техния източник. В по-големи градове като Ню Йорк можете да използвате общи списъци като взаимопомощ.nycили дори национални такива mutualaidhub.org.
Ако искате да стартирате собствена мрежа за взаимопомощ, просто не забравяйте, че всеки малък акт, който извършвате за съсед, е ценно начало.
“Когато започнахме, просто решихме, че ще правим хранителни стоки и аптеки за съседите “, казва Шариат. „Мисля, че най-важното е да започнете там, където сте, а не да изпреварвате себе си.“ Независимо дали се чука врати в жилищната ви сграда или предлагане да плевете градината за възрастен съсед, това все още е важно начало.
„Всяка малка доброта, която правим и предлагаме, подкрепя някой друг и освобождава повече капацитет за тях поотделно“, казва Шариат. „В действителност никога няма край на нуждата, така че всичко, което правите, е полезно.“
Въпреки че нуждата от групи за взаимопомощ избухна по време на пандемията, не е ясно какво ще се случи в бъдеще. Но ако има едно нещо, което е очевидно, това е, че винаги ще има хора в нужда. Тъй като страната започва да се отваря отново, мрежите за взаимопомощ ще продължат да работят и се развиват, като измислят как да подкрепят организациите, които извършват този работен ден през деня.
„Нуждите на хората, които са несигурни за жилища и храна, не са финансово несигурни, няма да отшумят“, казва Шариат. „Когато някой каже„ Имам нужда от бакалии “, как не просто да им вземем хранителни стоки, а да опитаме и да разберем защо се нуждаят от хранителни продукти всяка седмица? Какви са другите ресурси и подкрепа, до която може да отговарят или да се страхуват да поискат или не знаят? “
