Невъзможно е да пропуснете бегемота на сграда, която наричам дом. Всъщност това е по-серия от кули - ако искате - градско село, а не сграда. Построен през 1934 г. през две Ню Йорк блокове, селото е заобиколено от паркове, детски площадки и колоездачни пътеки, които винаги са оживени от жителска активност, макар че е намалила някои по време на пандемията. Около 5000 души споделят пространството, но поради оформлението на комплекса с много единици (включително моето собствено) с лице към двора, тихо е като шепот повечето дни, освен спасителното плачещо бебе или лаещо куче.
Това място, на което живея, е известно като NORC. А NORC или естествено срещаща се пенсионна общност, е жилищен комплекс, в който по-голямата част от жителите са възрастни хора на възраст над 60 години, въпреки че общността не е построена с оглед на техните специфични нужди. Накратко, много от съседите ми са възрастни хора. В Ню Йорк, Сградите на NORC са странични продукти от среди, в които безопасното, достъпно жилище е с голямо търсене и ако човек има достатъчно късмет, за да го намери, той се придържа плътно през всички сезони на живота си. Много от жителите живеят в моя NORC от десетилетия, някои през целия си живот.
Рики Кристофър, мама и съсобственик на дома Krank, физкултурен салон в Бруклин, живее в моя NORC от 1986 г., когато се е родила. (Може би е по-точно да кажа, че живея в нейния NORC.)
Бабата на Кристофър се преместила в сградата със съпруга си през 40-те години на 18-годишна възраст. Там отгледа семейството си. След това майката и бащата на Кристофър се преместиха в апартамента, в който живее в момента, и отгледаха техен семейство там. Сега Кристофър и съпругът й Дани също отглеждат двете си дъщери в същия апартамент, отбелязвайки четири поколения семейства в една и съща сграда и три в същия апартамент. Този вид дълголетие на едно място е нетипичен за апартамента, живеещ в Ню Йорк, или наистина навсякъде. Рядко три поколения семейство вече са отгледани в един и същи дом. Има нещо странно и малко градче-в това. Кара ме да се замисля дали и тук бих могъл да прекарам целия си живот.
"Обичам да живея тук, никога не бих се преместил", казва Кристофър. Любимите й аспекти на сградата са тези, които имаме общи. „Определено обичам общността, усещането за семейната атмосфера и само енергията. Понякога може да е малко инвазивно, защото хората знаят толкова много за теб и не знаят техните граници, но това идва от добро място “, казва тя.
Тъй като всички сме свикнали да виждаме толкова много помежду си в двора, почти се чувства така, сякаш всички познават всички. „Има определени дни, в които просто искам да се прибера и съм уморен, но определени хора, които минавам покрай нас, искат да говорят с мен 25 минути. Как се справя дъщеря ми? Кога отива на училище? Те са вид технически непознат и не разбират, че са непознат ", казва Кристофър. Тя го сравнява с „да имаш 10 баби“.
Кацнах в Ню Йорк през 2001 г. и се премествах всяка година в продължение на почти десетилетие. Винаги се случваше, че в края на лизинговия ми договор наемодателят ми ще повиши наема толкова високо, че не можех да си позволя да остана повече. В NORC, където живея от 2012 г., месечният ми наем (и всички наематели) се стабилизира, което означава, че се увеличава с фиксирана ставка по зададен график. Управлението на собствеността трябва да получи разрешение за повишаване на наем над определен процент и те обикновено пропускат години от повишаването му, като се вземе предвид големият брой на по-възрастните наематели за фиксирани бюджети, за които потенциално може да се наложи увеличение на наема бездомност.
Възрастните в сградата се наслаждават на специални услуги и удобства, които Ню Йорк им е предоставил като жители на а NORC, включително автобусни пътувания до местни магазини за хранителни стоки, посещение на медицински сестри, доставка на горещо хранене, игри, занимания, класове за тренировки и Повече ▼. Тези неща са особено важни по време на пандемията на коронавирус, тъй като много наематели се нуждаят от допълнителна помощ. Понякога няма как да не почувствам ревност от това колко ресурси са на разположение на някои от моите съседи, но е успокояващо да знам, че ако се придържам достатъчно дълго, може би тези ресурси ще са ми достъпни, също.
В., която поиска да остане анонимна за тази история, живее в моя NORC и има през по-голямата част от живота си. Тя работеше в голяма компания наблизо, докато не се затвори, а сега прекарва дните си, посещавайки други възрастни приятели, които също живеят в сградата. Тя е одухотворена жена на 80-те си години, която се възползва от много от старшите програми, които NORC предлага. Те изпращат хора да посещават възрастни хора, карат ги на хранителни писти и сервират множество дневни хранения в старша обща стая в комплекса.
„Сградата ни има сделка с местен колеж, където те изпращат медицински сестри да ни посещават възрастни и те получават кредит в колежа“, обяснява тя. Тя се преструва, че се дразни от това, но мисля, че се радва на компанията. ° С. също така оценява близостта с голяма местна болница, която е посещавала повече пъти, отколкото мога да преброя за няколко години, когато бях неин съсед. Когато щях да отида да видя C., ще бъде трудно да се каже дума в края, а бързите посещения бяха до невъзможни. Не че имам нищо против - тя е забавна да слуша. Сега, поради пандемията обаче, ние (и други хора с висок риск в сградата) най-вече просто разговаряме по телефона. Възрастните жители са може би допълнително внимателни да имат гости. Тя винаги има история за мен за начина, по който са били преди, за нея и за сградата. „Имаше столове в пощенската стая, където можете да седнете и да се отпуснете“, казва тя. „Те ги извадиха, вероятно защото твърде много хора биха седяли задниците си по цял ден, дрънкайки и вдигайки твърде много шум.“
Ресурсите на NORC са особено полезни при бедствия, например ураган Sandy, който наводни тежко сградата, и настоящата пандемия. За възрастните жители е изключително полезно да споделят сградата по-млади наематели, които могат да им помогнат- и те често го правят. В духа на общественополезен труд и за нулев кредит в колежа, аз се предлагам на възрастни жители като С. и изпълнявам поръчки за нея и другите, когато мога.
Наскоро мениджърите на собственост модернизираха комуникациите си с наематели - и точно навреме за сигнали за коронавирус. В допълнение към техните отпечатани табели, висящи във фоайето, близо до асансьора и на всеки етаж на два езика, редовно получаваме текстови съобщения и имейли от ръководството. И сега, с COVID-19, получаваме текстове на пръв поглед всеки ден, напомнящи ни да си мием ръцете и да пазим безопасно разстояние от съселяните, повечето от които са изложени на по-висок риск от усложнения от коронавирус. Напомнихме и за новите правила на сградата, като например допускане само на двама души в асансьор, както и че храненето и маските са достъпни за всички жители.
Животът в NORC ми позволява да имам обществени услуги, вградени в моя начин на живот, което преди да живея в моя NORC е нещо, което винаги съм искала да имам повече време да правя. Сега като заета майка на малко дете, все още съм прикована за свободно време. Но благодарение на това къде живея, възможностите за помощ са буквално на прага ми. В допълнение към малките неща, които бях свикнал да правя многократно през деня, като например да държа асансьора за бавно движещи се съседи, да помагам да нося чанти или пакети горе и спиране за продължителни чатове в двора, често ме канят да взема храна или лекарства от магазина за съседи, докато съм навън, или да помагам на възрастните хора да се ориентират технология. Напоследък се уверявам да проверявам малко съседите и приятелите си. Понякога правя малки поискани поръчки около дома на по-възрастната ми съседка, когато тя е в болницата. Имам ключовете от няколко апартамента на съседите си по тази причина.
Получаването на шанс да живея в моя NORC се почувства като спечелена мистична лотария. Най-вероятно никога не сте чували за процеса. Заинтересованите наематели поставят името си в списъка с чакащи на сградата - когато списъкът е отворен, т.е. След това имената се избират произволно чрез компютъризиран чертеж, за да отговарят на условията за пребиваване. На бъдещите наематели са показани няколко единици, и ако те харесват едно, да го отдават под наем, е като всяко друго жилищно строителство в Ню Йорк. Единственото предупреждение е, че нашият NORC има ограничение на доходите, което означава, че заплатите на жителите не могат да надвишават определена финансова рамка. След като това се докаже с данъчните формуляри и други документи, ключовете се предават и резидентът може да се премести.
Влизането в моя NORC ми отне около година, от врата до врата, за да завърша. Това беше една от най-добрите инвестиции за време в живота ми, защото животът в моя NORC има променен живота ми.
В допълнение към наемния наем, тихият, спокоен начин на живот, скрит сред привидно увеличените сирени в града, е нещо, което обичам в него. Моят NORC също ми даде близка общност от приятели и съседи, които никога не съм срещал в нито един от другите си апартаменти в Ню Йорк. Може би една от причините е, че никога не съм живял в комплекс, толкова голям, колкото мястото, което сега наричам дом. Може би това е, защото възрастните хора правят страхотни съседи. Те са в леглото рано, вярват в приятни и старомодни представи, наслаждават се на телефонните разговори и да давам произволни подаръци, като печива, бутилка вино или неочаквана играчка за моят син рожден ден. Те имат сладки кученца и винаги се усмихват, приветстват се и имат парче възрастна мъдрост точно когато имате нужда.
Единственият недостатък на живота в NORC е, че сбогуванията идват твърде често. Въпреки че всички знаем как работи животът - дори и в момент, когато загубите от коронавирус стават обезпокоително познати - те все още се чувстват неочаквани.