От вдъхновяващи провинциални имения до градски редови домове, Италия стил на архитектурата остави богато отпечатък в голяма част от Европа и Северна Америка. Но какво прави дома „италиански“? Отговорът е малко по-сложен, отколкото италианският произход на думата би ви накарал да повярвате.
Първият италиански дом е проектиран през 1802 г. от британското архитектурно светило Джон Неш. Неш проектира най-живописните структури в Лондон, като Мраморната арка, Кралския павилион и разширяването на Бъкингамския дворец. Но извън оживения град Лондон той разработи първата италианска вила не в Италия, а на Кронхил в Шропшир. Според учения по архитектура Майкъл Мансбридж, Неш се е вдъхновил от картина на Клод Лорейн от римската провинция. Вилата се отличава с бяла мазилка отвън със сводести прозорци и две кули - кръгла, триетажна кула и по-малка квадратна. С ограден балкон и прецизно поддържан ландшафтен дизайн, вилата Cronkhill на Nash’s зададе тон за вълната от италиански домове, която ще пренесе Атлантическия океан.
Въпреки че италианският стил произхожда от Великобритания, стилът получава името си от препратките си към италиански ренесансови дизайни. По време на индустриалната революция британските архитекти масово произвеждат чугунени орнаменти, за да отдадат почит на старомодните, пищни домове на италианската провинция. Италианските домове се считат за форма на викторианска архитектура, тъй като стилът става популярен по време на управлението на кралица Виктория, от 1837 до 1901 година.
Италианските домове обикновено имат правоъгълна или Г-образна форма, високи на две или три етажа. Екстериорът им е богато украсен и уникален, включващ сложни декоративни детайли като облицовки на прозорци, скоби, сводести прозорци и корбели. С плоски или леко наклонени покриви и здрава тухлена конструкция, италианските домове са издръжливи, издържащи изпитанието на времето.
Докато жителите на провинцията се радваха на пищните си италиански имения, стилът се отдаде и на строежа на редови жилища в градовете. Този етажен план засили привлекателността на стила - простотата го направи достъпен избор за изграждане на редови къщи в градски райони с висока плътност.
През 40-те години на миналия век архитектът Андрю Джаксън Дейвис популяризира стила като контраст с нарастващия южно-готически стил в САЩ. Той построи имението Blandwood в Грийнсбъро, Северна Каролина, за губернатора Джон Мотли Морхед, както и вилата Litchfield в парк Prospect, Бруклин. Други исторически изображения на италианската архитектура включват имението Bidwell в Чико, Калифорния, завършено през 1868 г., и викторианското имение в Портланд, Мейн, построено през 1860 г.
Можете да намерите италиански редови домове в Ню Йорк, Ню Орлиънс и Сан Франциско, където известните „Рисувани дами“ показват по-ъглови вариации на викторианския стил. Но Синсинати е дом на може би квартала с най-висока плътност за италианската архитектура. Градът на Охайо процъфтява в средата на 40-те години на ХХ век, точно когато италианската архитектура достига своя връх в популярността.
Възходът на италианския стил съвпадна с индустриалната революция. За архитектите това означаваше, че е по-лесно от всякога да се произвеждат чугунени декоративни елементи, които определят италианските екстериори. Като се има предвид историческият контекст, има смисъл защо много викториански стилове показват фантастичен нюх.
Най-разпознаваемата черта на италианския дом е неговите белведери, куполи или кули. Тези конструкции се простират над покрива на дома, предлагайки живописна гледка към околните територии. И къде бяха най-популярни тези квадратни кули? Познахте - Италия.