Подобно на много двойки по време на пандемията от COVID-19, съпругът ми и аз осъзнахме имахме нужда от повече пространство и така започна процесът на лов на къщи. Но ние не се нуждаехме само от повече пространство, за да поберем настройките за работа от вкъщи или да се борим с вълнуващите луди чувства, които предизвикваше подслон на място. Решението ни да намерим по-голям дом, честно казано, се чувстваше като живот или смърт. И защото пандемията доведе до такъв огромен жилищен бум - особено там, където живея Чарлстън, Южна Каролина - Мислех, че е реална възможност да се задоволя с лошо качество на живота.
аз имам Синдром на Елерс-Данлос и интракраниял хипертония. Поради тези условия имам проблеми с ходенето, навеждам се, за да взема неща, които често изпускам, и мога бързо да се дезориентам. Имах 12 мозъчни процедури, 4 мозъчни операции и 4 операции на гръбначния стълб. Разчитам на ролатор (помощно средство за мобилност) и моето сладко, невероятно служебно куче, Wheatie.
Преди да се преместим в сегашния ни дом, съпругът ми и аз живеехме в апартамент на трети етаж, до който се стига само по стълби. Докато се възстановявах от една от мозъчните си операции, трябваше да остана в болницата по-дълго, защото нямаше физически начин да стигна до входната си врата. Прекарах това време във възстановяване, чувствайки се стресиран - знаех, че болницата е рисковано място за престой поради пандемията, а също така знаех, че да се прибера в моите четири безопасни четири стени е невъзможно. Когато най-накрая ме изписаха, имах нужда от семейство и приятели, които да дойдат да останат с мен. За съжаление, нашият малък апартамент не беше достатъчно голям, за да настанят удобно родителите ми, най-добрата ми приятелка Джулия, сестрите ми и всеки друг, който можеше да се наложи да дойде да помогне на съпруга ми да се грижи за мен.
Освен стълбите, пандемията породи нови опасности за мен в нашия апартаментен комплекс. Като човек, който е имунокомпрометиран, всеки път, когато минавах покрай някой в залата, който не носеше маска, се чудя дали това кратко взаимодействие ще ме отведе в болницата с COVID.
Съпругът ми и аз искахме да изчакаме още няколко години, преди да купим дом по различни причини: бяхме младоженци, притежавам малък бизнес и искахме да спестим. Но моите увреждания и болести избутаха нашата времева линия и ни направиха един от многото хора, които търсеха дом през 2020 г.
Подобно на много купувачи за първи път, ние имахме списък с функции, които искахме: три спални, две бани, нови уреди - в идеалния случай, място, което не беше много фиксиращо. Все пак имахме нужда от много повече от това. Трябваше да намерим едноетажна къща, която да е достатъчно просторна, за да мога да се движа с моя ролатор. Наложително беше да има заден двор, в който Wheatie да тича и да е в квартал, който е близо до болница в случай на спешност. Също така не можех да бъда твърде далеч от приятели и семейство, тъй като не мога да шофирам.
Разбира се, всички тези неща, които не подлежаха на договаряне за нас, бяха привлекателни и за други купувачи на жилища. Отворени етажни планове са невероятно модернии млади двойки като нас искаха дом със заден двор, стая за растеж и централно местоположение. Оказва се, че е трудно да се намерят отворени етажни планове в Чарлстън, с толкова много по-стари домове, съставени от по-малки стаи.
По времето, когато търсихме, дните на отворените врати не се провеждаха поради пандемията, така че обиколките по домовете трябваше да се планират индивидуално. Тъй като офертите бяха подавани още 24 часа след като домът беше обявен в списъка, трябваше да се нахвърлим върху всяко отворено разглеждане, което можехме, и да направим оферта веднага щом го видим. Нямаше време за чакане. Обиколка след обиколка, оферта след оферта, постоянно получавахме отказ за парични оферти — което се превърна в името на играта в света на недвижимите имоти.
Чувствах се толкова победен. Обмислях да изпратя писма с нашите оферти до продавачите, като им уведомя колко много се нуждая от къщата им, за да мога да продължа да живея живота си възможно най-независим. Щях да лежа буден през нощта и да се чудя: трябва ли да използвам инвалидността си, за да си намеря дома, от който отчаяно се нуждаех?
В крайна сметка реших да не го направя. Нашият агент по недвижими имоти ни каза, че няма да има значение. Много от домовете се купуваха и продаваха от инвеститори, като всички се стремяха да спечелят възможно най-много пари. Пазарът на жилища просто не се интересуваше от мен, Джейн, млада жена с увреждания в Южна Каролина. Не можех да се конкурирам с атрактивни парични оферти с всичките си дългове в колежа и безкрайните медицински сметки.
Станахме още по-отчаяни, тъй като всяко предложение, което направихме, беше отхвърлено. И така, започнахме да разглеждаме домове, които не отговарят на всички наши критерии. Трябваше да реша кои домашни характеристики най-малко ще попречат на качеството ми на живот. Един ден посетихме градска къща на много нива. Седнах на дупето си, за да се плъзгам надолу по стълбите по време на обиколката, тъй като не можех да сляза по тях. Опитах се да си кажа, че мога да правя това всеки ден през следващите няколко години. След това посетихме дом, където моето служебно куче Уети неконтролируемо се тресеше по време на обиколката. Обикновено той е уравновесен и невъзмутим и така реакцията му направи къщата незабавно „не“ за мен.
Няколко оферти по-късно най-накрая получихме нашия дом. Звездите се подредиха достатъчно, за да се случи. Предишна оферта беше пропаднала и тя беше на пазара от почти седмица, което е много време за сегашния жилищен пазар. По време на инспекцията открихме проблеми с фондацията, но тъй като бяхме толкова нервни да оставим още една къща да се изплъзне през пръстите ни, това не ни притесняваше. (За щастие продавачът каза, че ще го поправят - и го направиха.)
Новият ни дом е страхотен — качеството ми на живот след нанасянето му се подобри безкрайно. Нашата новоремонтирана къща на едно ниво разполага с три спални и две бани. Има и отворен план на етажа, така че имам достатъчно място, за да се движа с помощта си за придвижване. Като череша отгоре имаме голям частен двор, за който семейството ми помогна да построи ограда, за да мога да попивам на слънце с кучетата си.
Разбира се, трябваше да се спрем на някои неща, както правят повечето купувачи на жилища. Нашият дом е по-далеч в предградията, което ме кара да се чувствам доста изолиран. Не мога да шофирам, така че прекарвам много време вкъщи и трябва да разчитам на други да ме карат. За щастие сме на около 20 минути от болница, но това беше доколкото исках да бъда от болницата.
Трябва да подчертая, че съм така благодарен, че намерихме къща, че имахме финансова възможност да си купим дом и че мога да се движа свободно в дома си. Това каза, че това беше наистина, наистина трудно и страшно време за съпруга ми и мен.
По време на целия този процес осъзнах колко важно е да имаш достъпно жилище – и как липсата на човещина на този жесток жилищен пазар само допълнително маргинализира хората. Инвеститорите, които купуват и обръщат жилища, за да спечелят, се превърна в доходоносен бизнес. Но за мен да имам достъпен, годен за живеене и удобен дом е много повече от знак за долар. Докато се учим да живеем с пандемията и други трудности, мисля, че трябва да търсим начини да донесем повече човечност и разбиране във всички аспекти на нашето общество — и това включва купуване и продажба домове.
Джейн Матингли
Сътрудник
Джейн Матингли е главен изпълнителен директор на Recovery Love and Care, глобална коучинг практика за възстановяване на хранителните разстройства и имиджа на тялото. Recovery Love and Care помага на другите да намерят приемане на тялото и свобода на храната, независимо от техния размер или способности.
