Въпреки факта, че мнозина не разбират съвсем как работи 3D печатането, процесът вече еволюира в друго измерение. 4D принтирането е нова издънка, която изисква 3D печат и добавя елемента на времето към уравнението.
3D печатането накратко е процесът на „отпечатване“ на обекти с помощта на нишки, а не мастило. Моделите трябва първо да бъдат конструирани в компютърна програма, преди да се появят в реалния свят и процесът на печат понякога може да отнеме часове или дни. Но технологията за 3D печат стана по-бърза, по-ефективна и по-достъпна, така че предприятията големи и малки могат да създават елементи като интериорни части, резервни части или дори цели домове.
4D печатът обаче добавя нов елемент към процеса с четвъртото „D“, което позволява на отпечатания обект да променя формата си с течение на времето. Този елемент на растеж не само ще бъде включен в самия печатен процес, но ще стане възможен от материалите (като хидрогел или полимер с памет за формата, според компанията за 3D печат Скулптео), които се използват за печат.
На теория материалите ще реагират на фактори на околната среда като топлина, светлина и налягане точно както растенията и цветята правят в природата. Експериментите с материали за 4D печат показват, че тези обекти могат да „помнят“ формата си, но се очаква, че 4D обектите също могат да променят размера си след отпечатване, което позволява големи обекти да се отпечатват върху по-малки принтери.
Това може да е полезно за проекти като самостоятелно сглобяващи се мебели, гъвкави водопроводни тръби, които се разширяват или свиват в зависимост върху водно налягане или дори медицински стентове, които ще се разгънат само когато разпознаят частта от тялото, в която трябва да бъдат.
Тези, които стоят зад разрастващия се процес, вярват, че има възможност 4D печатът да бъде невероятно устойчив начин на производство на артикули, тъй като няма отпадъци и има потенциал за поставяне на естествени и рециклирани материали използвайте.
4D принтирането звучи като нещо от далечното бъдеще, но в действителност се постигат големи крачки за да го превърнем в нещо и вероятно ще стане толкова популярен, колкото 3D печата сега е много по-рано, отколкото си мислим.
Оливия Харви
Сътрудник
Оливия Харви е писател на свободна практика и награден сценарист извън Бостън, Масачузетс. Тя е голям фен на ароматните свещи, обличането и филмовата адаптация от 2005 г. на „Гордост и предразсъдъци“ с участието на Кийра Найтли. Можете да се уверите, че тя се справя добре чрез Instagram и/или Twitter.