В средата на 90-те, на задната седалка на колата на майка й, братовчедка ми Александра и аз решихме, че лилавият ще бъде любимият ни цвят. “Лилавото е най-добрият цвят, “Декларирах. „Червено е и син!" Александра подчерта.
Ню Орлиънс гледа на лилаво по начин, по който повечето други градове не го правят. Много външни хора виждат лилаво като цвят, който е причудлив, смел, а може би и малко луксозно. Но в Ню Орлиънс това е по-скоро като общ комфорт - защото е навсякъде.
„Защо сте като лилаво толкова много тук? един приятел от колежа ме попита веднъж, докато посещавах. "КАЗВАМ! В автобусите, боклуците, къщите има лилаво “, извика другият ни приятел.
Вярно е, че лилавото, зеленото и златното се появяват като трио в града, тъй като са официални цветове на Mardi Gras. Но лилавото само тук има значение. Определено ще видите десетки къщи, боядисани в лилаво, плюс лилаво на кошчета за боклук и градски автобуси с лилави райета. Можете дори да отпиете нещо лилаво в магазин за дайкири или това, което ние с нежност наричаме D-shop. Лилаво е вплетено в живота ни от самото начало: Нашите училища, магазини и домове са подредени във виолетово.
Вземете K&B, любима верига за дрогерии в Ню Орлиънс, доверена от 1905 г. до 1997 г., когато Rite Aid ги изкупи. В K&B всеки артикул, марка, марка, магазин, чанта, униформена смок, етикет и кошница беше електрическа теменужка, която все още наричаме K&B лилаво. Въпреки че изминаха повече от 20 години, откакто K&B беше наоколо (за което все още сме луди), ние все още описваме нещата като „K&B лилаво“. Цветното му наследство е живяло.
Тогава има нюанс на лилаво, който ще намерите Гимназия "Свети Августин", католическа гимназия, основана през 1951 г. за млади черни мъже в Ню Орлиънс. Св. Авг е дом на лилавите рицари - и това е институция. По време на всеки голям празник - в Марди Гра, Класиката на Баю и Коледа - ще забележите възпитаници на Св. Августин, които носят плътно, разкопчани пурпурни якета на писма от минали години. Моят чичо Ръсел „Пако“ ДеГруй беше възпитаник на Свети Авг, а по-късно стана учител там. Често бихте могли да го забележите, като прави лилаво от главата до петите със златни акценти през всеки ден от седмицата - и много други възпитаници се обличат по същия начин.
Дори политиците, които са възпитаници на Свети Авг, често използват лилаво като цвят на кампанията, защото мрежата на възпитаниците на Свети Авг е като братство. Алумни ще разберат, че някой е "лилав", а има още малко, което трябва да се каже.
Отглеждайки се в Ню Орлиънс, лилавото е бил сигнал за сигурност. Виждам лилаво и си мисля: „Аз принадлежа тук и това е за мен.“ От урагана Катрина видях по-малко лилави къщи, но повече лилави магазини. Професионалистите по недвижими имоти изглежда са изоставили лилавото, за да могат да достигнат до по-широк пазар; изглежда, че бизнесът е прегърнал лилаво, за да може да привлече местните жители и дългогодишните Ню Орлиънс, производителите на вкусове в града.
Докато новите жители се придвижват и украсяват със собствените си любими цветове, аз се чувствам комфортно, като знам, че корените на Ню Орлиънс винаги ще са лилави. И докато седя тук, в дома си в боядисан с цвят на сив цвят, се сещам за разговора си с Александра. Бяхме прави. Лилаво е най-доброто.