Изборите имат значение и предстои доста голям. Бъдещият баланс на Върховния съд, достъпът до здравни грижи, националните сметки за расовата справедливост и все повече променящият се климат са на гласуване този ноември, заедно с безброй други проблеми както на национално, така и на местно ниво нива.
И все пак, тези критични избори са застрашени от това, което поне за момента е най-големият проблем от всички: пандемия, която вече е убила около 200 000 американци. (Знам, че в този момент всички сме вцепенени от новините, но това е недвусмислен, кошмар на бедствие; сякаш цялото население на Солт Лейк Сити е унищожено от астероид или ако а терористична група обикаляше страната, убивайки по 1000 души на ден, през последните шест месеци.)
Поради пандемията, области, изправени пред епичен недостиг на анкети. Това се свежда до три фактора: Новият коронавирус се разпространява най-лесно чрез личен контакт лице в лице; COVID-19 обикновено е по-тежък и по-фатален при възрастни хора; и по-голямата част от анкетираните в САЩ са на възраст над 60 години.
Петдесет и осем процента от анкетираните бяха на възраст 60 или повече години на междинните избори през 2018 г., според Pew Research, и много от тях разбираемо се очаква да се справят с това. И когато окръзите или градовете нямат достатъчно анкети, те са принудени да затворят местата за гласуване - което затруднява хората да гласуват в деня на изборите и възпрепятства демокрацията.
„На 3 ноември може да има масово затваряне на местата за анкети поради липса на анкети, в резултат на дълги опашки, по-малко възможности за физическо дистанциране и пряко задушаване на способността на избирателите да гласуват “, казва Скот Дънкомбъл, съдиректор на Захранване на анкетите, безпартийна група с нестопанска цел, работеща за набиране на ново поколение анкетиращи в цялата страна.
Вашингтон, окръг Колумбия, е намалил 1700 избирателни работници по време на първичния си състав през юни, казва Дънкомбъл. Недостиг на анкетирани работници за Джорджия и Уисконсин праймериз принудиха длъжностните лица да затворят местата за гласуване, създавайки часове чакане и рисковано пренаселение на избирателите. В Кентъки, който през юни трябваше да консолидира лично гласуване до едно избирателно място на окръг в някои райони, изборите обикновено изискват 15 000 анкети; само 3000 се бяха записали към септември 1.
И докато някои държави разширяват своите услуги за гласуване по пощата, за да облекчат натиска върху избирателните секции през ноември, други, включително Джорджия, Тексас, Флорида и Уисконсин, не са. Така или иначе, избирателната активност на общите избори вероятно ще бъде дори по-голяма, отколкото на първичните избори.
„Докато някои гласоподаватели ще гласуват по пощата на тези избори, мнозина все още планират да гласуват лично“, казва Дънкомбъл. „Това е критично всички избирателни места да останат отворени, за да могат избирателите, които искат или трябва да гласуват лично, да го направят безопасно и лесно."
Анкетираните често поставят 12-часов или по-дълъг ден, но в повечето области те получават заплащане за времето си - включително кратко, платено обучение, което се провежда преди изборния ден. И действителната работа по осигуряване на демокрацията не е твърде сложна. „Има много видове работни места, които анкетиращите трябва да вършат, включително да помагат на избирателите да поддържат физическа дистанция линии, изтриване на машини и оборудване и подпомагане на избирателите да се регистрират и да разберат бюлетините си “, Дънкомбъл казва. „При гласуване при отсъствие и по пощата служителите на социологическите бюра също помагат да се отворят и преброят бюлетините по пощата.“
Алексис Роуз Ричардс, студент в Училището за публична служба "Вагнер" в университета в Ню Йорк, е работил през няколко избори през последните няколко години, включително междинните класове за 2018 г. В никакъв случай Ричардс прави изключение за деня на гласуване, пристигайки на определената от нея анкета място до 5 сутринта. „В началото на деня това е просто много разопаковане, разтоварване, настройка“, тя казва.
Докато избирателите капят, Ричардс обикновено завършва с работа със скенерите, които броят и записват хартиените бюлетини, които избирателите в Ню Йорк попълват. Но работата може да изисква от вас да бъдете каквото и да било - от ИТ специалист за отстраняване на неизправности в електронното оборудване до учител по гражданско образование, който обяснява процеса на нови избиратели. Веднъж испаноезична жена потърси помощта на Ричардс, докато официалният преводач на мястото беше зает. Ричардс, която никак не се владееше, се опитваше с всички сили да помогне. „Научих, че много по-добре обяснявам мерките за гласуване на испански, отколкото си мислех“, казва Ричардс. Колкото и да са несъвършени, такива усилия обикновено се оценяват. „Имала съм гласоподаватели, които са толкова благодарни, че сме на първо място“, казва тя.
Въпреки че Ричардс винаги е била назначена да работи в близката избирателна секция в Alphabet City, това не е нейното собствено избирателно място, така че тя не забравя да гласува по-рано по пощата. Тя казва, че получават общо два часа почивки, но денят приключва едва към 22:00. „В края на нощта, ние разпечатваме тези доклади за изборите “, казва тя, които са подложени на кръстосана проверка спрямо записите от чекирането таблици. „Така че това е много броене и математика в края на деня, което може да стане доста досадно, но има наръчник на анкетата, който обяснява всичко“, казва тя.
Преди изборите за президент през юни Ричардс се тревожеше дали хората ще откажат да носят маска или ще уважават социалното дистанциране. Но тя осъзна, че жителите на Ню Йорк наистина искат да опазят другите жители на Ню Йорк. „Бях приятно изненадан от това колко безопасни са всички... и колко в безопасност се чувствах в крайна сметка, след като прекарах цял ден там.“
Амулия Арадхюла, изследовател на потребителски опит в Калифорния, работи на последните президентски избори в Мисионския квартал на Сан Франциско. Тя и нейните колеги от анкетите - всички цветнокожи или имигранти, казва тя - са били натоварени с настройката на машините преди тяхното анкетиране местоположението се отвори и след това се търсят регистрациите на избирателите на хората, когато те влязат, отговарят на техните въпроси и следят за проблеми; евентуални неизправности или други проблеми са извикани на изборния заместник. „Помогнахме на хората да гласуват, които не са мобилни, които не са се регистрирали, които не са гласували от години, които никога преди не са искали да гласуват“, казва тя.
Макар да беше дълъг ден, а понякога и забързан, Арадхюла описва цялостното си преживяване в анкетите като „много хладно“. Има бързо приятелство, създадено чрез дълъг ден с екип. И на тези исторически избори тя стана свидетел на някои вдъхновяващи, макар и в крайна сметка сърцераздирателни, човешки моменти: Един стар латиноамериканец, който се молеше за гласуването си за Хилари Клинтън. Двойка родители, които помагат на малката си дъщеря да подаде бюлетината в машината, като я гледат в очите и й казват: „Бейби, можеш да бъдеш всичко“.
И тя, и Ричардс получиха заплата за усилията си. Заплащането варира според местоположението, разбира се: в Бостън и Сан Франциско анкетиращите могат да спечелят до 200 долара за цял ден, според WorkElections.com. В Ню Йорк заплащането варира от 225 до 500 долара. Ричардс каза, че обикновено получава чек по пощата около месец или повече след избори.
Плащането е приятно предимство, особено в момент, когато толкова много американци са загубили работа. Но както Aradhyula, така и Richards твърдят, че наградите са повече от парични.
„Възможността да помогна на моята общност да гласува, това е най-важното за мен“, казва Ричардс. Тя чувства почти свято задължение да помага на съседите си да упражняват правата си. „Когато има толкова много хора, които са възпрепятствани да гласуват поради тактика за потискане на гласоподавателите, или поради остарели закони за гласуване, или защото са изчистени от избирателни списъци, ако сте в състояние да гласувате без никакви пречки, мисля, че дължите това на вашите сънародници американци, които се пазят от това най-основно право да го правят и да гласуват, ”тя казва. И като сътрудник на анкета, тя добавя: „Дължа на тези хора, за да им улесня възможно най-лесно.“
Със сигурност има рискове за работата на анкетите при пандемия, но повечето анкети са снабдени с лични предпазни средства. Можете също така да дойдете подготвени със собствена маска за лице, щит за лице или очила, както и ръкавици и дезинфектант за ръце (и не забравяйте вземете си грип предварително). Според CDC, възрастни възрастни и хора на всяка възраст с медицинско състояние като рак, бъбречно заболяване или дори бременност могат да бъдат изправени пред повишен риск от тежки заболявания, дължащи се на коронавирус. Но ако се чувствате достатъчно здрави - и достатъчно сигурни -, за да подпомогнете личното гласуване тази есен, вашата общност вероятно ще използва вашата помощ.
The Комисия за подпомагане на изборите в САЩ има някои общи насоки и a PDF, който го разделя по държави и територии, за това как да бъда анкетиращ. Там ще намерите изисквания за възраст, изисквания за пребиваване и колко компенсация да очаквате. Въпреки че всичко се различава по държави, повечето изискват от вас:
За да научите повече за работещите избори във вашия район и да разберете дали вашата общност се нуждае от анкети, можете също да посетите PowerthePolls.org или WorkElections.comили се свържете с вашия отдел за местни избори.
Джон Горей
Сътрудник
Аз съм музикант от миналия живот, баща на непълен работен ден вкъщи и основател на House & Hammer, блог за недвижими имоти и подобряване на дома. Пиша за домове, пътувания и други важни неща от живота.