Новата устойчива пластмаса на MIT може да бъде 3D отпечатана

Екип от изследователи в MIT, ръководен от А. Джон Харт, професор по машиностроене, току-що създаде нов вид пластмаса на растителна основа, която е също толкова лек като традиционната пластмаса, но е по-здрав и по-твърд от типичния алуминий сплави. Той е направен от целулозни нанокристали и може да бъде следващото голямо нещо в устойчивите пластмаси.

Целулозата може да бъде получена от растения, водорасли, гъбички, бактерии и може да се намери в някои морски животни. Нанокристалите (наречени CNC), които са вериги от органични полимери, могат да бъдат извлечени от целулозни влакна чрез киселинна хидролиза. Изследователите са използвали тези CNC, за да създадат от 60 до 90 процента органичен композит, който е сравним с костите и алуминия. Останалият процент от композита е съставен от синтетичен полимер.

„Ние основно деконструирахме дърво и го реконструирахме“, каза изследователят Абхинав Рао

Екипът дори оформи новия материал във форма на зъб, за да демонстрира как пластмасата, базирана на CNC, може да се използва за зъбни импланти или други продукти, които трябва да бъдат супер здрави. „Ако можем да заменим малко пластмаса на петролна основа с естествено извлечена целулоза, това може би е по-добре за планетата“, добави Харт.

Към момента материалът се свива, докато изсъхва, така че екипът търси как да сведе до минимум свиването, което в крайна сметка ще им помогне да създадат по-големи продукти от целулозния композит без страх от напукване или изкривяване. Тогава новата пластмаса на растителна основа може да се превърне в истински претендент на пазара на устойчиви пластмаси.

Оливия Харви е писател на свободна практика и награден сценарист извън Бостън, Масачузетс. Тя е голям фен на ароматните свещи, обличането и филмовата адаптация от 2005 г. на „Гордост и предразсъдъци“ с участието на Кийра Найтли. Можете да се уверите, че тя се справя добре чрез Instagram и/или Twitter.